Bodemottertrawls zijn kegelvormige netten bestaande uit een lichaam, gemaakt uit normaliter twee, vier en soms meer panelen. De netten zijn afgesloten door een of twee kuilen. Bij de mond van het net zitten zijvleugels die zich voorwaarts uitstrekken vanaf de opening. Bodemottertrawls hebben meestal een langer bovenpaneel om te voorkomen dat vissen ontsnappen aan de bovenkant van het net. De mond van het sleepnet wordt verticaal opengehouden door drijvers en een verzwaard bodemtouw. Bodemottertrawls danken hun naam aan de grote vierkante ‘otter planken/borden’. Otter planken zijn vaak gemaakt van hout of staal en zijn zo gepositioneerd dat hydrodynamische krachten, die van toepassing zijn wanneer ze over de bodem worden gesleept, naar buiten worden geduwd en het net open houden. De planken werken ook als een ploeg, waardoor vissen het in worden gejaagd. Bodemottertrawls woelen de bodem om en er is vaak bijvangst van ondermaatse vis en niet-doelsoorten.