22 september 2026
De terugkeer van de blauwvintonijn in de Noordzee is een bijzonder natuurherstelverhaal. Na ruim vijftig jaar afwezigheid worden deze indrukwekkende roofvissen weer regelmatig waargenomen in noordelijke wateren. Dat is goed nieuws voor de biodiversiteit van de Noordzee. Juist daarom vinden Good Fish, Compassion in World Farming Nederland, Stichting De Noordzee en de Dierencoalitie dat nu terughoudendheid geboden is.
In een gezamenlijke brief aan Tweede Kamerlid Peter Erkens roepen de organisaties op om geen gerichte visserij op blauwvintonijn in de Noordzee toe te staan en de huidige regels voor bijvangsten niet te verruimen.
De Atlantische blauwvintonijn stond jarenlang symbool voor overbevissing. Dankzij streng internationaal beheer is het bestand de afgelopen jaren hersteld. Dat succes betekent echter niet automatisch dat er ruimte is voor een nieuwe visserij in de Noordzee.
Hoewel de soort terug is, ontbreekt nog veel essentiële kennis. Wetenschappers weten nog onvoldoende hoeveel tonijnen de Noordzee bezoeken, hoe lang zij hier verblijven, welk deel van het totale Atlantische bestand zij vertegenwoordigen en of jonge generaties deze trekroute ook gebruiken. De dieren die momenteel worden gezien zijn vaak grote, volwassen exemplaren die een belangrijke bijdrage leveren aan de voortplanting van de soort.
Het wegvangen van deze dieren kan gevolgen hebben die verder reiken dan alleen de aantallen. Wetenschappers vermoeden dat trekgedrag bij tonijnen deels wordt aangeleerd van oudere dieren. Wanneer deze ervaren dieren verdwijnen, bestaat het risico dat de route naar de Noordzee opnieuw verloren gaat.
Op dit moment loopt in het Verenigd Koninkrijk onderzoek waarbij blauwvintonijnen worden voorzien van zenders om hun migratiegedrag beter te begrijpen. De resultaten daarvan zijn nog niet beschikbaar. Volgens de ondertekenaars van de brief is het daarom prematuur om nu al te spreken over commerciële vangstmogelijkheden.
Good Fish pleit ervoor om de komende jaren juist meer onderzoek uit te voeren, waaronder aanvullend zenderonderzoek in het Nederlandse deel van de Noordzee. Alleen met voldoende wetenschappelijke gegevens kunnen toekomstige beleidskeuzes verantwoord worden gemaakt.
Naast voorstellen voor een gerichte visserij wordt ook gesproken over het verruimen van de toegestane bijvangst van blauwvintonijn. De organisaties wijzen erop dat Nederland geen eigen quotum voor deze soort heeft en dat de beschikbare Europese bijvangstruimte beperkt is.
Tegelijkertijd vertegenwoordigt een enkele grote blauwvintonijn een aanzienlijke marktwaarde. Dat creëert een sterke financiële prikkel om dergelijke vangsten actief op te zoeken. Zonder robuuste monitoring en handhaving neemt daarmee het risico op illegale of ongerapporteerde vangsten toe.
De terugkeer van de blauwvintonijn laat zien dat natuurherstel mogelijk is wanneer beheermaatregelen werken. Maar succes uit het verleden biedt geen garantie voor de toekomst.
Daarom roepen Good Fish en de medeondertekenaars op om deze iconische soort voorlopig met rust te laten, wetenschappelijk onderzoek voorrang te geven en de ontwikkeling van de Noordzeepopulatie zorgvuldig te volgen. We hebben meer dan een halve eeuw moeten wachten op de terugkeer van de blauwvintonijn. Laten we voorkomen dat die geschiedenis zich herhaalt.
Lees hier de volledige gezamenlijke brief aan Tweede Kamerlid Peter Erkens.